外媒称，中国担忧对稀土生产商采取的强硬路线威胁其在全球市场的霸主地位，因而对稀土政策作出调整。
据英国《金融时报》网站11月22日报道，北京形容此举为“促进有序发展”，将提供直接补贴以帮助挣扎中的生产商复苏。
补贴政策体现了过去两年来中国稀土政策的显著转变，其重点是限制稀土生产，关停非法采矿点，以及严密控制出口。这些举动导致价格波动，并使得全球需求趋缓。
中国稀土行业协会副秘书长陈占恒说，此举将有助于政府支持的大型国有控股稀土公司发展。他说：“从长远来看，该政策可促进资源保护并有效利用稀土。（补贴的）目的是支持技术升级、节约能源与环境保护。”
根据中国这项新的补贴计划，具备许可证的稀土采矿和冶炼企业将获得每吨1000元的矿山采选补贴及每吨1500元的冶炼分离补贴。
报道称，尽管补贴的数额并不巨大，根据计算，整个稀土行业的年均补贴大致在3500万至4000万美元之间，但此举彰显中国对稀土行业调整升级的决心，令国家能对价格与供应采取更多控制。在过去一年中，监管机构鼓励稀土囤积，以帮助推高价格。
由于国外替代性稀土供应的增长，国内生产商已开始停产并报告亏损，中国在全球稀土市场的主导地位正在削弱。
报道指出，中国在该战略领域近乎垄断的地位已引起美国和日本的忧虑，特别是中国于2010年外交争端期间，暂停对日本的稀土出口。这起事件以及对中国稀土供应可靠性的更广泛忧虑，引发了一股对中国以外稀土矿投资的热潮，其中一些稀土矿将在明年年初投产。
稀土顾问公司Imcoa的达德利·金斯诺思说，中国以外的稀土产量将在5年内增长10倍，从2011年的6000吨增长到2015年的6万吨。
报道称，随着中国在过去两年中对稀土行业的整顿，价格高企与不确定因素已侵蚀全球需求。中国政府表示，它一直试图加强对稀土产业的国家监管，以防止环境恶化与非法走私，监管机构已积极采取行动，打击占中国稀土生产相当大份额的非法采矿。
这些政策导致需求下降、价格低迷，由于市场形势恶劣，促使中国两家最大的稀土生产商部分停产。
《日本经济新闻》11月23日报道说，中国最大的稀土生产商内蒙古包钢稀土（集团）高科技股份有限公司22日宣布，将下属部分工厂的停产时间延长一个月。此前由于需求的急速下降，该公司曾决定其位于中国南部稀土大省江西的两家工厂从10月23日开始停产一个月。由于供给过剩局面仍未得到缓解，故做出继续停产的决定。
停产的工厂主要负责金属镝的精炼和加工，镝是用来生产混合动力车高性能发动机所必不可少的原料。包钢稀土在今年第三季度价格急跌的情况下销售额同比下降五成以上，净利润更是大跌九成。
据悉，由于中国事实上停止了对日本的稀土出口，一些稀土需求量较大的日本企业开始加速研发替代产品，从而导致对华稀土需求的骤减。中国的稀土产量在2006年巅峰时候达到16万吨，预计今年的产量将只有2006年的一半。